Они делают компост – знакомимся с педофауной

Если вы думаете, что на дачном участке трудитесь только вы, должны вас разочаровать. Невидимые (а иногда и видимые) глазу мелкие существа круглосуточно совершают огромнейший объем работы по переработке органики, структурировании и обогащению почвы, превращению сложных веществ в доступные растениям…

Почва – сложная биохимическая система, совокупность (смесь) различных компонентов. Среди этих компонентов присутствуют как минеральные (минералы, воздух, вода), так и органические (почвенные микроорганизмы, растительные и животные остатки, отдельные химические вещества) соединения.

Наряду с другими сферическими оболочками планеты (атмосфера, литосфера, гидросфера и др.), почвенная оболочка, именуемая педосферой, выполняет множество планетарных функций, имеющих важное экологическое значение для жизни на Земле, прежде всего, для живого мира суши, включая и человека с его хозяйственной деятельностью.

И огромную роль в жизни почвы играет педофауна (почвенная фауна) – все те живые организмы, которые живут в почве. Существа эти очень многочисленны и различаются по размерам, типам питания, степени связи жизненного цикла с почвой. Это разнообразнейшие члонистоногие (насекомые, клещи, пауки), нематоды, черви, грибки, водоросли, бактерии…

Педофауна, весьма разнообразная в естественной среде, и на вашем участке не остается без дела – помимо «работы» на грядках в огороде и превращения листовой подстилки в саду в гумус, она активно принимает участие также в разложении и созревании компоста.

Кто же эти неустанные старатели, что все вместе помогают превратить обычную кучу разнородных органических материалов в единое ценное органическое удобрение? Знакомимся с макро- и микроорганизмами в вашей компостнице!

Панцирные клещи

Панцирный клещ Peloribates fragilis. Фото с сайта wikipedia.org /S.E. Thorpe

Орибатиды (орибетидные, или панцирные клещи) – это одна из наиболее многочисленных и доминирующих групп членистоногих в органических горизонтах большинства почв, где их удельный вес может достигать нескольких сотен тысяч особей на квадратный метр. И своей деятельностью они активнейшим образом способствуют почвообразованию.

Это очень мелкие (0,2-1,4 мм в длину) паукообразные с тонкими хитиновыми покровами обычно темно-бурого или черного цвета. Живут они большими колониями и на всех стадиях своего развития – личинка, несколько поколений нимф и взрослый клещ – питаются живой и мертвой органикой (растения, грибы, лишайники, падаль), разлагая ее и минерализуя в итоге органические остатки. Кроме того, они могут потреблять бактерий, тем самым регулируя численность популяций последних.

Интенсивность деятельности почвенных панцирных клещей зависит во многом от влажности субстрата, а по типу обитания в почве они делятся на виды поверхностные, подстилочные, скважинные и др. Эти существа имеют низкий уровень метаболизма, медленное развитие и низкую плодовитость. Так, в почвах лесов умеренного климата  время развития от яйца до взрослой стадии изменяется от нескольких месяцев до двух лет.

Интересно, что количество и разнообразие панцирных клещей в пробах почвы может служить индикатором благополучности экологической обстановки на участке.

Мокрицы

Мокрица Porcellio scaber. Фото с сайта wikipedia.org/Bernard DUPONT

Эти необычные существа относятся к равноногим ракообразным. У них вытянутое членистое тельце длиной 5-20 мм, покрытое панцирем разнообразных цветов (белые, бурые, черные, желтые и т.д.), семь пар ног и широкая голова с антеннами-усиками и сложными глазами.

Земляные мокрицы (а бывают еще водные) питаются преимущественно растительными и животными остатками (детритом) и имеют большое значение в процессе разложения и переработки органических отходов, являясь редуцентами (разрушают отмершие останки живого, превращая их в неорганические и простейшие органические соединения).

Для жизни мокрицы предпочитают влажные места (под камнями и валежником, в листовом опаде, в подвалах и теплицах, в компостных кучах), обитают обычно колониями и активничают в основном в темное время суток. Размножаются они, откладывая яйца, живут 9-12 месяцев.

Коллемболы (подуры, ногохвостки)

Эти мелкие (1-5 мм длиной) членистоногие очень древнего происхождения, несмотря на свой скромный размер и короткий жизненный цикл (менее года), также являются одними из главных деструкторов в лиственной подстилке и почвенных горизонтах по всему миру.

Коллемболы на суше предпочитают влажные места обитания, встречаются в опаде, на стволах деревьев, во мхах, траве и лишайниках. Питаются отмершими растительными остатками, реже – бактериями, спорами грибов и т.п. На них самих также охотятся птицы и насекомые.

Окраска их зависит от среды обитания. У обитающих в почве она белая, у живущих на поверхности зеленых растений – зеленая, у видов, обитающих в лесной подстилке или в войлоке отмерших травянистых растений, она может быть сероватой и бурой. И по форме подуры различаются – тельце может быть более или менее вытянутым, разделенным на членики или нет, напоминать толстую «гусеничку» или мелкое насекомое.

Характерным признаком большинства ногохвосток служит способность совершать прыжки с помощью прыгательной вилки (фурки), поэтому их иногда называют «земляные блохи» («снежные блохи», «водяные блохи» и пр.), хотя они никакого отношения к блохам не имеют.

Как и мокрицы, вреда в саду и огороде живым растениям эти существа практически никакого не приносят, но, размножаясь в чрезмерно увлажненном грунте цветочных горшков, могут доставить хозяйкам некоторые неприятности.

Черви

Земляные черви Eudrilus eugeniae. Фото с сайта wikipedia.org/MarvinBikolano

Конечно же, говоря о созревании компоста и образовании биогумуса, в обязательном порядке нужно вспомнить земляных червей – в первую очередь навозных (компостных) и дождевых.

Любые биоорганические отходы (навоз, опавшая листва и плоды, птичий помет, опилки, солома, ботва растений, отмершие корешки и т.п.) быстро перерабатываются этими червями с последующим выделением в грунт копролитов, которые представляют собой форму органики, наиболее пригодной для поглощения растениями. К тому же черви делают почву более рыхлой, что обеспечивает оптимальные условия для увлажнения.

Более того – для оптимизации процесса  человек даже вывел особые «породы» таких беспозвоночных –например, красных калифорнийских червей или наших «отечественных» Старателей. Они, в отличие от «диких», быстро размножаются, не стремятся к расползанию, долго живут, много едят, а главное – отличаются чрезвычайно высокой активностью и «работоспособностью».

Разведение таких червей и их использование для ускорения разложения органики даже имеет собственное название – вермикультура. А продукт этого разложения именуется, соответственно вермикомпостом.

Нематоды

Нематоды Caenorhabditis elegans под микроскопом. Фото с сайта carolina.com

Нематоды хоть и похожи внешне на вышеописанных земляных червей, относятся совсем к другому биологическому типу живых существ – круглые черви. Настоящих червей они напоминают только формой, капитально отличаясь от них множеством признаков – от размеров (многие почвенные нематоды не превышают в длину пары миллиметров) до внутреннего строения и физиологии.

Нематод описано более 24 тысяч видов, но предполагается, что на деле этих разнообразных крошечных организмов существует в тысячи раз больше. В плане почвообразования в целом и переработки органики в частности нас, конечно, в первую очередь интересуют свободноживущие нематоды. Они питаются отмершими остатками живого, грибками, бактериями и играют важную роль в экосистемах почвы, где их численность может достигать нескольких миллионов особей на 1 кв.м.

Многоножки

Кивсяк Tachypodoiulus_niger. Фото с сайта wikipedia.org/Stemonitis

Многоножки – надкласс наземных беспозвоночных членистоногих животных. Если вам знакомы такие наименования как кивсяки, костянки, мухоловки, сколопендры, это все представители многоножек.

Несмотря на инопланетно-устрашающий вид (длиннющее сегментированное туловище «червяка», оснащенное лапками на каждом сегменте и крупной головой с ногочелюстями и усиками) большинство из этих существ не только не опасны для человека, но даже полезны – одни, например, уничтожают вредных насекомых-вредителей и гусениц в домах и на дачных участках, другие – «занимаются» почвообразованием.

Именно одной из почвенных многоножек, Eumillipes persephone, принадлежит рекорд по числу конечностей среди всех обитателей планеты – их у этого членистоногого более 1300!

Почвенные многоножки живут собственно в грунте, часто встречаются в опаде, во мху, в лесной подстилке, в гнилой древесине и растительных остатках, под камнями. Они очень разнообразны по размерам, форме и окрасу. Объединяет их лишь  объект питания – разлагающаяся органика – и, соответственно, важная роль в круговороте веществ в живой природе и преобразовании различных субстанций в пригодную для живых растений форму.

Разумеется, это далеко не все возможные жители грядок, навозных куч и компостных ям – например, там в обязательном порядке обитает множество насекомых и их личинок, структурируя почву и перерабатывая растительные остатки. Описывать же многообразие остальных «создателей компоста» из группы простейших организмов (почвенные грибки, бактерии, водоросли) и вовсе нереально, просто поверьте, что таких существ там миллионы и миллионы – и все они дружно » трудятся» над созданием вашего компоста и плодородных грядок, даже не подозревая об этом.